Kikker voeding is een onderwerp dat veel mensen nieuwsgierig maakt, of ze nu een kikker in de tuin hebben of eentje als huisdier. Want wat gooit zo’n groen of bruin beestje eigenlijk naar binnen? Het antwoord is verrassender dan je denkt. Kikkers eten heel anders dan de meeste dieren, en wat ze eten verandert zelfs naarmate ze ouder worden. Van microscopisch kleine algen tot vliegende insecten: het menu van een kikker is gevarieerder dan het lijkt.
Van algen tot insecten: het menu verandert met de leeftijd
Als kikkervisje leeft een kikker nog helemaal in het water. In die fase bestaat het eten bijna uitsluitend uit algen en ander plantaardig materiaal dat in het water drijft of aan planten vastzit. Dat klinkt saai, maar het is precies wat een kikkervisje nodig heeft om te groeien. Zodra de kikker zijn poten krijgt en zijn staart verdwijnt, verandert er van alles. Het dier verlaat het water en schakelt volledig over op dierlijk voedsel. Volwassen kikkers eten geen planten meer. Ze zijn carnivoren geworden: vleeseters die leven van wat ze kunnen vangen.
Wat volwassen kikkers eten in het wild
Insecten vormen de basis van wat een kikker dagelijks eet. Denk aan vliegen, muggen, mieren, kevers en sprinkhanen. Maar kikkers zijn geen kieskeurige eters. Ze pakken ook wormen, slakken en spinnen als die langskomen. Grotere kikkersoorten gaan nog een stap verder. Die eten soms kleine vissen, jonge muizen of zelfs andere kikkers. De manier waarop ze hun prooi vangen is altijd hetzelfde: ze wachten stil en rustig tot iets beweegt, schieten dan razendsnel hun tong naar buiten en trekken de prooi naar binnen. Beweging is de sleutel: een kikker reageert bijna nooit op iets wat stilstaat.
Kikkers als huisdier voeren: waar je op moet letten
Wie een kikker in huis heeft, moet goed nadenken over wat hij of zij het dier geeft. Levend voedsel heeft sterk de voorkeur, omdat een kikker reageert op beweging. Meelwormen, krekels en fruitvliegjes zijn populaire keuzes voor kleine kikkersoorten. Grotere soorten, zoals de Afrikaanse bulkikker of de pakman kikker, kunnen goed overweg met grotere krekels of zelfs kleine muizjes. Het is belangrijk om het voedsel gevarieerd te houden. Te veel van hetzelfde kan leiden tot tekorten aan bepaalde voedingsstoffen. Veel terrarium houders bestrooien de prooidieren daarom met een speciaal vitamine en mineralenpoeder voordat ze ze aan de kikker geven. Dat zorgt voor een volledig dieet.
Hoe vaak een kikker eet en wanneer niet
Kikkers eten niet elke dag. In het wild hangt het volledig af van wat er beschikbaar is. Een volwassen kikker kan best een paar dagen zonder eten als het nodig is. Als huisdier geldt als vuistregel dat je jonge kikkers elke dag kunt voeren en volwassen kikkers twee tot drie keer per week. In de winter gaan veel kikkersoorten in winterslaap. Ze graven zich in de grond of zakken naar de bodem van een vijver en eten in die periode helemaal niet. Hun stofwisseling vertraagt sterk, waardoor ze maanden lang geen voedsel nodig hebben. Na de winter, als de temperaturen stijgen, beginnen ze weer actief te worden en te eten.
Veelgestelde vragen
Mogen kikkers insecten eten die je zelf in de tuin hebt gevangen?
Kikkers mogen insecten eten die je in de tuin vindt, maar dat brengt een risico met zich mee. Insecten uit de tuin kunnen in contact zijn geweest met bestrijdingsmiddelen of andere chemische stoffen. Die stoffen zijn schadelijk voor een kikker. Als je een kikker als huisdier hebt, is het veiliger om gekweekte insecten te kopen bij een dierwinkel of online.
Hoe weet je of een kikker genoeg heeft gegeten?
Je kunt zien of een kikker genoeg heeft gegeten door te letten op zijn buikje. Dat is na het eten zichtbaar gevuld en iets boller dan normaal. Een kikker die te dun is, heeft ingevallen flanken. Als een kikker stelselmatig zijn voedsel weigert, kan dat een teken zijn van stress, ziekte of een verkeerde omgevingstemperatuur.
Kunnen kikkers fruit of groente eten?
Volwassen kikkers eten geen fruit of groente. Ze zijn carnivoren en verteren plantaardig voedsel niet goed. Alleen kikkervisjes eten plantaardig materiaal, zoals algen. Als je een volwassen kikker als huisdier hebt, moet je altijd dierlijk voedsel aanbieden, zoals insecten of wormen.
Wat is het verschil in voeding tussen een boomkikker en een gewone tuinkikker?
Boomkikkers zijn kleiner dan de meeste tuinkikkers en eten daardoor ook kleinere prooien. Ze leven voornamelijk van kleine insecten zoals fruitvliegjes, kleine krekels en motten. Een tuinkikker, zoals de bruine kikker of de gewone groene kikker, eet grotere insecten, wormen en slakken. De manier van jagen is bij beide soorten hetzelfde: wachten op beweging en dan snel toeslaan.
