Een schildpad terrarium inrichten vraagt meer aandacht dan veel mensen denken. Schildpadden zijn geen makkelijke huisdieren die je gewoon in een bak zet. Ze hebben een verblijf nodig dat past bij hun natuurlijke leefomgeving. Doe je dat goed, dan kan een schildpad jarenlang gezond en actief blijven. Doe je het verkeerd, dan wordt het dier ziek. Dit artikel helpt je op weg met de belangrijkste informatie.
Welk soort schildpad bepaalt het verblijf
Niet elke schildpad heeft dezelfde behuizing nodig. Er zijn landschildpadden, waterschildpadden en moerasschildpadden. Een landschildpad zoals de Griekse landschildpad leeft op droge, warme grond en heeft een terraristiek verblijf nodig met zand of aarde als bodem. Een waterschildpad zoals de lettersierschildpad brengt het grootste deel van zijn leven in het water door en heeft een aquaterrarium nodig, een combinatie van water en een droog gedeelte. Kies je de verkeerde inrichting voor het soort dat je hebt, dan raakt het dier gestrest of ziek. Verdiep je dus altijd eerst in de soort voordat je iets aanschaft.
De juiste afmetingen en inrichting van het verblijf
Een schildpaddenverblijf mag nooit te klein zijn. Voor een volwassen landschildpad geldt als richtlijn dat het terrarium minimaal tien keer zo lang moet zijn als het dier zelf. Een schildpad van twintig centimeter heeft dus een bak nodig van minstens twee meter lang. Voor waterschildpadden geldt iets soortgelijks: het watergedeelte moet groot genoeg zijn om vrij te zwemmen. Naast de afmetingen is de inrichting belangrijk. Landschildpadden hebben schuilplekken nodig, voldoende ruimte om te graven en plekken met verschillende temperaturen. Waterschildpadden hebben een droog platform nodig waarop ze kunnen zonnen. Zorg altijd voor genoeg afwisseling in het verblijf, want schildpadden zijn van nature nieuwsgierig en actief.
Verlichting en temperatuur zijn onmisbaar
Schildpadden zijn koudbloedige dieren. Ze regelen hun lichaamstemperatuur niet zelf, maar zijn volledig afhankelijk van hun omgeving. In het verblijf is een warmtelamp daarom noodzakelijk. Onder die lamp moet de temperatuur oplopen tot zo’n 30 tot 35 graden Celsius, zodat het dier zich goed kan opwarmen. Aan de koelere kant van het verblijf mag het iets koeler zijn, rond de 20 graden. Naast warmte hebben schildpadden ook ultraviolet licht nodig, ook bekend als UV B licht. Zonder dat licht kunnen ze geen vitamine D3 aanmaken, wat leidt tot problemen met hun schild en botten. Vervang de UV B lamp regelmatig, want ook als de lamp nog licht geeft, kan de UV B straling al uitgeput zijn.
Voeding en verzorging in het dagelijks leven
Wat een schildpad eet, hangt af van de soort. Landschildpadden eten voornamelijk plantaardig voedsel zoals bladgroenten, paardenbloem en grassen. Geef geen fruit in grote hoeveelheden, want de suikers zijn slecht voor hun spijsvertering. Waterschildpadden zijn vaak omnivoor en eten zowel plantaardig voedsel als kleine visjes of waterinsecten. Naast voeding is de hygiëne van het verblijf belangrijk. Reinig het watergedeelte van een aquaterrarium regelmatig met een goede filter, want schildpadden bevuilen het water snel. Bij landschildpadden verwissel je de bodemlaag gedeeltelijk als die vervuild raakt. Controleer ook regelmatig het schild van je dier. Een gezond schild is hard en heeft geen witte vlekken of zachte plekken. Zie je dat wel, dan is een bezoek aan een dierenarts die gespecialiseerd is in reptielen verstandig.
Veelgestelde vragen
Hoe groot moet een terrarium zijn voor een landschildpad?
Een terrarium voor een landschildpad moet minstens tien keer zo lang zijn als het dier. Voor een schildpad van twintig centimeter betekent dat een verblijf van minimaal twee meter lang. Hoe groter, hoe beter.
Heeft een schildpad een UV B lamp nodig?
Ja, een schildpad heeft een UV B lamp nodig om vitamine D3 aan te maken. Zonder die vitamine krijgt het dier problemen met zijn schild en botten. Let op dat je de lamp op tijd vervangt, want de UV B straling stopt eerder dan het zichtbare licht.
Kan een schildpad buiten in een buitenverblijf leven?
Sommige soorten, zoals de Griekse landschildpad, kunnen in de zomer buiten leven als de temperatuur hoog genoeg is. In Nederland is dat alleen in de warmere maanden mogelijk. Zorg dan voor een afgesloten buitenverblijf met voldoende zon, schaduw en schuilmogelijkheden. In de winter moet het dier naar binnen of de winterslaap in.
Mogen waterschildpadden en landschildpadden samen in één verblijf?
Waterschildpadden en landschildpadden leven in de natuur in heel andere omgevingen. Ze samen in één verblijf houden werkt niet, omdat de eisen aan temperatuur, vochtigheid en inrichting te veel van elkaar verschillen. Houd ze altijd apart.
