Een salamander terrarium is meer dan een bak met wat aarde en planten. Salamanders zijn fascinerende dieren die een heel specifieke leefomgeving nodig hebben om gezond te blijven. Ze behoren tot de amfibieën, net als kikkers en wormsalamanders. In het wild leven ze in vochtige bossen, bij beekjes en onder stenen. Als je een salamander wilt houden, is het goed om te weten hoe je zo’n omgeving zo goed mogelijk nabootst.
De juiste afmetingen en inrichting van het verblijf
De grootte van het verblijf hangt af van de soort die je wilt houden. Een vuursalamander, een van de meest gehouden soorten in Nederland, heeft een terrarium nodig van minstens 60 bij 40 centimeter voor twee dieren. Grotere soorten, zoals de axolotl of de Chinese reuzensalamander, hebben veel meer ruimte nodig. De bodem van het terrarium bestaat bij voorkeur uit een laag kokosvezel of turf, aangevuld met mos en bladstrooisel. Dit houdt de vochtigheid goed vast. Planten zoals varens en mos maken het verblijf niet alleen mooier, maar helpen ook de luchtvochtigheid op peil te houden. Een schuilplaats in de vorm van een stuk kurk of een holte onder een steen is voor salamanders heel prettig, want ze houden van rust en verstopplaatsen.
Temperatuur en vochtigheid in het terrarium
Salamanders zijn koudbloedige dieren en kunnen niet zelf hun lichaamstemperatuur regelen. De meeste soorten houden van een temperatuur tussen de 15 en 20 graden Celsius. Sommige tropische soorten, zoals de tijgersalamander, verdragen iets hogere temperaturen, maar over het algemeen geldt: te warm is gevaarlijker dan te koel. Een thermometer in het terrarium helpt je de temperatuur in de gaten te houden. De luchtvochtigheid moet hoog zijn, meestal tussen de 70 en 90 procent. Je kunt de binnenkant dagelijks besproeien met een plantensproeiflacon gevuld met ontkalkt water. Kraanwater bevat chloor, wat schadelijk kan zijn voor de huid van salamanders. Een watertje dat het dier kan inlopen, maar niet kan verdrinken, is ook een goede toevoeging aan het verblijf.
Voeding en verzorging van je salamander
Salamanders zijn carnivoren en eten in het wild kleine insecten, wormen en slakken. In gevangenschap kun je ze voeren met meelwormen, regenwormen, krekels en kleine insecten. Het is belangrijk dat het voer levend is, want salamanders reageren vooral op beweging. Jonge dieren eten vaker dan volwassen exemplaren. Een volwassen vuursalamander eet twee à drie keer per week. Let op dat je het voer niet te groot maakt, want te grote prooien kunnen problemen geven bij het slikken. Naast voeding is hygiëne in het verblijf heel belangrijk. Verwijder restjes voer na elke voedersessie en verschoon de bodemlaag regelmatig. Salamanders scheiden gifstoffen af via hun huid, dus was je handen altijd goed na aanraking.
Soorten salamanders die je kunt houden
Niet elke salamandersoort is geschikt voor beginners. De vuursalamander is een populaire keuze vanwege zijn opvallende geel met zwarte tekening en zijn relatief eenvoudige verzorging. De axolotl is technisch gezien een larvestadium van de Mexicaanse malsalamander en leeft volledig in het water, waardoor je voor dit dier een aquarium nodig hebt in plaats van een terrarium op het land. De tijgersalamander is een andere bekende soort die als huisdier wordt gehouden. Hij is robuuster dan veel andere soorten en verdraagt kleine wisselingen in temperatuur iets beter. Voordat je een salamander aanschaft, is het verstandig om te controleren of de soort legaal te houden is in Nederland. Sommige salamandersoorten zijn beschermd en mogen niet zomaar gevangen of verhandeld worden. Koop altijd bij een betrouwbare kwekerij.
Veelgestelde vragen
Hoe vaak moet ik het terrarium schoonmaken?
Het schoonmaken van het verblijf hangt af van de grootte en het aantal dieren. Over het algemeen is het verstandig om restjes voer dagelijks te verwijderen en de bodemlaag elke vier tot zes weken gedeeltelijk te vervangen. Een volledige reiniging met heet water doe je een paar keer per jaar. Gebruik nooit chemische schoonmaakmiddelen, want die zijn giftig voor salamanders.
Kunnen salamanders samen met andere dieren in één terrarium leven?
Salamanders samen houden met andere diersoorten is af te raden. Ze scheiden gifstoffen af via hun huid die schadelijk kunnen zijn voor andere dieren. Ook kunnen salamanders zelf worden gebeten of gestrest raken door soortgenoten of andere bewoners. Het veiligste is om salamanders van dezelfde soort samen te houden, en alleen als het terrarium groot genoeg is.
Wat zijn tekenen dat een salamander ziek is?
Tekenen dat een salamander niet lekker in zijn vel zit zijn onder andere weinig eetlust, een troebele huid, ongewone vlekken, traagheid of moeite met bewegen. Rode plekken op de buik kunnen wijzen op een bacteriële infectie. Bij twijfel is het verstandig een dierenarts te raadplegen die ervaring heeft met reptielen en amfibieën.
Hoe lang kan een salamander worden?
De levensverwachting verschilt sterk per soort. Een vuursalamander kan in gevangenschap twintig jaar of ouder worden. De axolotl wordt gemiddeld tien tot vijftien jaar. Met de juiste verzorging en een goede leefomgeving kunnen salamanders dus heel oud worden.
