De oorsprong van het begrip paarse krokodil
In 2004 werd het begrip geboren door een televisiereclame van OHRA, een verzekeringsmaatschappij. In dat spotje speelt een meisje haar opblaaskrokodil kwijt in het zwembad. Samen met haar moeder gaat ze naar de balie om het speelgoed op te halen. De krokodil staat duidelijk in de hoek, maar toch moet de moeder eerst allerlei formulieren invullen voordat ze het dier mee krijgen. Het fragment werd zo herkenbaar dat de kleur en het dier al snel een metafoor werd voor onnodig ingewikkelde regels en eindeloze formulieren.
Wat betekent de paarse krokodil nu?
De uitdrukking is intussen helemaal ingeburgerd. Wanneer iemand over de krokodil praat, bedoelt die eigenlijk dat iets veel te omslachtig gaat. Het voorbeeld uit de reclame laat zien dat het oplossen van een klein probleem soms veel moeilijker wordt door de regels en het papierwerk. Overal waar mensen onnodige of te strenge procedures tegenkomen, kan men spreken van een “paarse krokodil”. Denk aan inleveren van documenten die eigenlijk overbodig zijn, meerdere handtekeningen halen of wachten op een simpel antwoord dat weken laat op zich wachten. Veel mensen herkennen deze situaties, op het gemeentehuis, bij verzekeringen of bij bedrijven.
Waarom mensen de paarse krokodil zat zijn
Mensen houden van duidelijkheid en willen snel geholpen worden. Logische stappen zijn geen probleem, maar als de regels alles langzamer maken, ontstaat er snel frustratie. Het roept vaak het gevoel op dat klanten of burgers niet belangrijk zijn, maar dat het om het afvinken van regeltjes draait. Daarom roepen veel mensen en bedrijven nu dat ze af willen van zulke krokodillen in hun organisatie. Snellere service, minder formulieren en meer vertrouwen in mensen staan centraal in deze oproep.
De strijd tegen onhandige regels
Steeds meer bedrijven en instellingen werken aan minder onzinnige procedures. Overheden proberen bijvoorbeeld formulieren korter te maken of zaken digitaal te regelen. Ook bij banken, scholen en winkels is het onderwerp in beweging. Sommige veranderen hun werkwijze helemaal om bureaucratie te verminderen. Toch is het lastig om alle paarse monsters te verslaan, want sommige regels zijn er ook om dingen eerlijk en veilig te houden. De kunst is dus een goede balans vinden tussen nodig papierwerk en simpel contact met de klant.
Voorbeelden van paarse krokodillengedrag
Iedereen maakt ze wel eens mee. Een paspoort aanvragen waarbij je steeds nieuwe papieren moet meenemen, een telefooncontract opzeggen waarbij je eerst allerlei stappen moet volgen of het aanmelden voor een sportclub dat veel langer duurt dan verwacht. Dit zijn echte voorbeelden waarbij de fenomeen zichtbaar wordt. Vaak is het vertrouwen laag en zijn de controles streng, waardoor het doel, namelijk snel en goed helpen, uit het oog verloren wordt.
Makkelijker maken van processen
Soms zijn simpele oplossingen genoeg. In plaats van veel papieren in te vullen, kan soms een digitaal systeem het werk sneller doen. Door afspraken duidelijk op papier te zetten, kunnen misverstanden worden voorkomen. Bedrijven die werken aan minder regelgeving merken vaak dat klanten blij worden en het personeel minder fouten maakt. Ook de overheid probeert met campagnes duidelijk te maken dat eenvoud beter werkt. Dit lukt niet altijd meteen, maar stap voor stap verdwijnt de krokodil steeds vaker uit het dagelijks leven.
Veelgestelde vragen over de paarse krokodil
Waarom heet het “de paarse krokodil” en niet iets anders? De naam paarse krokodil komt uit een bekende Nederlandse reclame. Hierin speelt een felgekleurde opblaaskrokodil de hoofdrol, waardoor deze opvallende naam is blijven hangen.
Waar zie je in Nederland veel paarse krokodillen? Veel mensen zien overdreven papierwerk bij de overheid, gemeente of zorg. Ook bij banken, scholen en bedrijven komen te veel regels vaker voor.
Kan je zelf iets doen tegen zulke onnodige regels? Wie last heeft van overbodige stappen of formulieren kan dit vaak melden bij het bedrijf of de overheid. Zo kunnen organisaties leren van klachten en hun processen verbeteren.
Is de paarse krokodil typisch Nederlands? Het voorbeeld en de uitdrukking zijn Nederlands, maar het probleem van te veel regels bestaat in veel landen. De Nederlandse reclame maakte het alleen extra herkenbaar.
